Esko Valtaoja

Esko Jorma Johannes Valtaoja (s. 20. kesäkuuta 1951 Kemi) on avaruustähtitieteen professori Turun yliopistossa ja Tuorlan observatorion entinen johtaja. Valtaoja on tunnettu tieteen kansantajuistajana. Hänen teoksensa Kotona maailmankaikkeudessa sai Tieto-Finlandia-palkinnon vuonna 2002.

Lausahduksia

• ”Onhan ihan mahdollista, että todellisuus on olemassa.”

• ”Näinhän se on. Lain rikkominenkin on joskus hyväksyttävää, kieliopin rikkominen ei koskaan. Kävin jo koulussa loputonta sotaa suomen kielen opettajaani vastaan.”

• ”Tähtitieteilijät ovat valon spesialisteja. Lähes kaikki tieto, mitä meille maailmankaikkeudesta tulee, on valoa, joko näkyvää valoa tai muuta sähkömagneettista säteilyä radioaalloista röntgensäteisiin.”

• ”Viidennes ihmisistä uskoo lähes mihin tahansa.”

• ”Tiesitkö, että Isaac Newton on uskontojen perustajien ohel­la maailmanhistoriaan eniten vaikuttanut ihminen? Jos uuden ajan alku pitää kiinnittää johonkin vuosilukuun, se ei ole Ko­lumbuksen 1492 vaan Newtonin 1687, jolloin hän julkaisi suuren Principia-­teoksensa ja kertoi maailmalle, että F=Gm1m2/r2.Newton lumoutui painovoimalakinsa kauneudesta ja julisti, että sen täytyy pitää paikkansa aina ja kaikkialla – kuten se pitää­kin. Hänestä alkoi ymmärrys, että kaikkien maailman ilmiöiden takana on matematiikka. Kun saamme tarvittavat yhtälöt selvil­le, voimme suunnitella höyrykoneita ja kännyköitä. Matematiik­ka teki mahdolliseksi teollisen vallankumouksen ja nykyisen maa­ilmamme.”

• ”Jos saamme fuusiovoiman toimimaan muissakin kuin vetypommeissa, niin fuusiokäyttöisillä raketeilla päästäisiin jopa tuhatkertaiseen nopeuteen nykyisiin raketteihin verrattuna. Silloin ei mentäisi 30 kilometriä sekunnissa, vaan 30 000 kilometriä sekunnissa. Silloin alettaisiin puhua tähtimatkoista jo ihan mahdollisena ajatuksena.”

• ”Meidän olemassaoloamme on mahdoton havaita edes yötaivaan tähtien etäisyyksiltä, jonne radiolähetyksemme eivät ole vielä ehtineet. Ja avaruuden ääriltä on saavutus löytää koko Linnunrataamme.”

• ”Aurinko kyllä paisuu ja tuhoaa meidät valon lapset jo miljardin vuoden päästä.”

• ”Uskonnottomuuttaan korostavalta ystävältäni kosmologi Kari Enqvistiltä on tullut uusi kirja Ensimmäinen sekunti, jossa hän kuvailee kaiken alkua. Mutta kyllä Karinkin on pakko tunnustaa, että kvanttiteoria ja suhteellisuusteoria eivät ylety nollahetkeen saakka. Jos joku haluaa sinne Jumalan sijoittaa, niin en ole asiasta samaa mieltä, mutta en voi todistaa sitä vääräksi.”

• ”Lopulta kaikki muu hiipuu, valo sammuu ja aine haihtuu. Ainoa, mikä on ikuista, on maailmankaikkeus ja muutamat kevyet hiukkaset.”

• ”On selvä kosmologinen fakta, että ennen kahtatoista maailmankaikkeudessa ei tapahdu mitään merkityksellistä.”

• ”Oma Aurinkomme ja Proxima Kentauri ovat suunnilleen saman ikäisiä, kuten myös Maa ja nyt löydetty planeetta. Mutta Aurinko korventaa Maan jo miljardin vuoden kuluttua, kun taas punainen kääpiötähti Proxima elää vielä neljä tuhatta miljardia vuotta. Sen planeetat säilyvät elinkelpoisina yhtä pitkään – aika hyvä pitkän tähtäimen sijoitus siis. Vai kuvittelitko, että ihmiskunnan tarina on jo loppusuoralla eikä kunnolla edes alussa tässä loputtomassa maailmankaikkeudessa?"

• ”Nyt muodissa ovat enkelit. Ufot ovat menneet pois kokonaan. En ymmärrä, minne avaruusveljet ja -sisaret ovat häippäisseet.Mitä mahtaa tulla enkeleiden jälkeen? Ehkä kummitukset ovat se jees juttu, johon kaksikymmentä prosenttia tai yksi kuudesosa alkaa uskoa.”

• ”Ihminen selviää tyhjiössä sen aikaa minkä ihminen selviää ilman happea, eli kymmenestä sekunnista puoleen minuuttiin. Avaruudessa on toki kylmä, mutta se ei ehdi vaikuttaa niin lyhyessä ajassa. Kylmyys ei siis pahemmin kirpaise. Veri puolestaan ei kiehu, sillä ihmisen verenkiertojärjestelmä pitää paineen yllä tyhjiössäkin.”

• ”Itse asiassa tiede on puhdas joukkuelaji.”

• ”2 500 vuoden kuluttua ainoa, mitä meidän elinvuosistamme muistetaan, voi hyvinkin olla Proxima Kentaurin planeetan löytäminen.”

• ”Demokratia on toimivimmillaan silloin, kun mahdollisimman moni äänestäjä on todella perillä siitä, mistä äänestää.”

• ”Talebankin on avoimempi kannattajilleen kuin Greenpeace.”

• "Suomi ei luo itse tulevaisuuttaan, vaikka kuinka jotkut harhautuneet kansallismieliset haaveilisivat muureista joka rajalle.”

• "Nyt on parhaat ajat koskaan. Yleinen väite on, että rikkaat rikastuvat ja köyhät köyhtyvät, mutta tämä ei ole totta. Yhä harvempi elää köyhyydessä. YK:n tavoitteet köyhyyden poistamiseksi maailmasta ovat aivan realistiset.”

• ”Rakkaus on pysyvää, vaikka se välillä otetaankin pois.”

• ”Minulla ei ole varaa hurahtaa ideologioihin.”

• ”Sata vuotta on silmänräpäys maailmankaikkeudessa.”

• ”Tähtitieteilijänä olen tottunut katsomaan maailmaa laajemmassa mittakaavassa. Aurinko paistaa miljoonan vuoden kuluttua ihan samalla tavalla kuin se paistoi miljoona vuotta sitten. Maailma ei ole koskaan ollut niin hyvä, inhimillinen, onnellinen, turvallinen ja oikeudenmukainen paikka elää kuin se nyt on.”

• ”Jos siirtyisimme kokonaan luomuviljelyyn, kuolisimme nälkään tai koko maailman maapinta-ala pitäisi muuttaa pelloiksi. Sadot ovat luomuviljelyssä niin paljon pienemmät kuin tehoviljelyssä.”

• ”Uusia maailmanlopun ennustajia tulee koko ajan, mutta niin täällä vaan porskutetaan eteenpäin. Seuraavalla sukupolvellahan pitäisi aina olla kaikkea vähemmän, jos maailma olisi menossa vessanpytystä alas.”

• ”Poliittisesti korrekti ja riittävä responssi valiokunnan herrasmiehille on tietysti 'Imekää munaa, molot!'”